さて、ジャズ好きな人にならおなじみの名前だろう。この大阪のミスター・ケリーズも、シカゴのMister Kelly'sも。つまり、この名前のルーツはシカゴのあのライブハウス。サラ・ヴォーンとかアニタ・オデイのライブ盤でも知られる、ある種伝説的といってもいいのかな、あの有名店（…知りませんでした、スミマセン・汗）に敬意を表した名前なのだそうだ。もっとも、気取った名前ではなく、英語感覚では「ケリー」は「太郎さん」みたいな、ごく気楽な親しみのある名前だということだ。
そんなことを、ライブスペースのはす向かい？にあるサイド・バーでお話をうかがったのは、常務執行役の窪田浩之さん。
でも、このカタすぎる役職名から、マジメ一辺倒のオジサンを想像してはいけない。窪田さんはラルフ・ローレンとかヨージ・ヤマモトのスーツが似合いそうな、ヒゲもクールなイケメンである。

ライブは静かに始まった。
あれ？こんなもん？なんて思ったのはちょっと早計に過ぎた。個人的な印象で言うと、リズム職人・ジーン・ジャクソンさん、ピアノの哲学者・デビッド・バークマンさん、日本語もお上手なサックスの親善大使・ティム・アマコストさん、そして、ベースプレイとは正反対？なんともチャーミングな井上陽介さん。さすがにニューヨークの香り…と思う僕は単純すぎるにしても（笑）、演奏はだんだん盛り上がり、最後の曲では白熱ということばがふさわしいソロ回し！さすが！でも、とても響きが自然でうるさくないんですね。
正直なところ、やたら音が大きくて話もできないお店もあるんですがね、こんなに近くで聞いていても充分に話ができるし演奏も楽しめる。そういえば、先程の窪田さんも「ウチの自慢は音響です。音響は技術だけでは限界がありますが、機材はしっかり選んでます」とおっしゃていた。なるほどなあ…。
そういえば、少し前にはあの「ナニワエキスプレス」の！！ライブがあったそうだ。おそらく今日の演奏とは正反対のサウンド（笑）、いったいどんないい音で聴けたのか…。聞き逃したのがとても残念だ。

理想を言うなら。
ライブ前に、サイドバーでまずイッパイ。くつろいだところでミスター・ケリーズで食事とお酒、充分に演奏を楽しんだら、またサイドバーに戻って仕上げのイッパイを。ま、個人的には、となりにかわいい女のコがいてほしいところだけど、もし一人でも、この流れをゆったりくつろいで味わいたい。いや、それこそオトナならではの楽しみだろう。