東京都内からわずか20分。JRさいたま新都心駅とさいたまアリーナに隣接するけやきひろばで行われる「さいたま新都心JAZZ DAY」は今年で10回目を迎えました。当初わずか数バンドでスタートしたこのイベントは、初開催から10年を経て、3日間で800名56団体が参加する首都圏でも有数の一大ジャズフェスティバルに成長しました。
「無料でジャズを楽しめる場所を提供したかった」と実行委員長の成田孝満さん。成田さんは中学時代から吹奏楽部で活躍、高校では三年間毎日グレン・ミラーを聴きながら通学したというビッグバンドファン。上京後、大学や都内の社会人バンドとの交流を深めるうち、ジャズ・イベントを自分たちでつくれないかと模索。2003年にさいたまアリーナへ持ち込んだ企画書が開催のきっかけに。県内の社会人ビッグバンドや中・高・大学のジャズ・オーケストラはもちろん、回を重ねるごとに首都圏近郊から出演希望者が増え、「地元企業や文化財団の協賛も徐々に増えていきました」と成田さん。
開催場所のけやきひろばは、人工地盤上に県内のけやき220本が植えられたモダンな憩いの空間。2階の野外ステージではビッグバンド、1階の吹き抜けのオープンスペースではコンボ、と2カ所に設けられたステージのほか、芝生広場には楽器体験コーナーも設置されています。
たっぷり与えられた演奏時間と開放的な空間の心地よさ。どのバンドもリラックスして演奏している様子が伝わってきます。出演バンドが多い分、楽曲の傾向も参加者の年代もさまざま。各バンドの演奏レベルも高く、ジャズの裾野が確実に広がっていることがどのステージからも感じられました。
一方観客は、家族連れ、学生、お年寄りなど、木陰を吹き抜ける風を感じながらビール片手に音楽を楽しみ、いかにも休日らしい穏やかな雰囲気にあふれていました。ステージ前に用意された椅子以外にも、いたるところに腰掛けられるスペースがあるため、気兼ねなく一日中演奏を聴くこともできます。終盤にはそれぞれのステージでプロのゲストバンドが出演し、賑やかな声援とともにフィナーレを飾りました。
「アマチュアの演奏家は演奏できる場所を求めています。JAZZ DAYの開催によって出演者もお客さんもみな喜んでくれる。それが嬉しい」と成田さん。
市民発のアイデアが、参加者とともに成長し「地域のイベント」として定着した好例といえるさいたま新都心JAZZ DAY。今後ますます楽しみなジャズ・フェスティバルになっていくことでしょう。
■BIG BAND STAGE
2013年9月21日(土)
- 与野東中学校POPCORN SOUNDS ORCHESTRA
- 埼玉大学SwingCubeJazzOrchestra WhiteBand
- ESTビッグバンド
- North West Jazz Orchestra
- HoneyLemon09
- Penguin Society Jazz Orchestra
- mimimamiband
- Ocean Diamond Bigband
- さいたま無断ジャズ
- The Majestic Jazz Orchestra TOKYO
2013年9月22日(日)
- Sand Sound Big Band
- 白岡市立菁莪中学校吹奏楽部ジャズオーケストラ
- Swing Jokers Orchestra
- BEYOND THE SEA BIGBAND
- PEACE JAZZ ORCHESTRA
- IZUMINOTES
- The 40s
- fun! with Big Band
- BSF Jazz Orchestra
- 左門オールスターズ
- [ GUEST BAND ]
The Miller Sounds Orchestra
2013年9月23日(月)
- hajime.express
- TAKA6
- A Little Beats Jazz Orchestra
- Dream Swing Kingdom
- Good Morning Jazz Orchestra
- BIG PEPPER JAZZ ORCH
- JOLLY FELLOW'S JAZZ ORCHESTRA
- 都庁スイングビーツ
- Swing Cube Jazz Orchestra blueband
- [ GUEST BAND ]
USAF Band of the Pacific-Asia "Pacific Showcase"
■SMALL BAND STAGE
2013年9月21日(土)
- Double Edge Jam
- G’sens
- Super Yukinko Five
- カレイドノーツ
- The Saxes Generation
- Three Cards Jazz Quartet
- Sound floods
- Jazz Dilettante
- [ GUEST BAND ]
青木 研 (バンジョー)
2013年9月22日(日)
- A-Tras
- Exotic Police
- グリーンヒルJAZZバンド
- Awae Quintet
- YCTゴスペルコーラス
- neo よんもく
- エフジェイ
- Tickle the IVORY
- [ GUEST BAND ]
USAF Band of the Pacific-Asia "Jazz Combo"
2013年9月23日(月)
- UK Jazz Line
- CAMINO
- SUPER ALWAYS SELECTION
- 立教新座高校ジャズ研究会
- 鶴ヶ島スイングガールズ&ボーイズ
- shoko nakahara 32nd bars
- EDDY BROS
- ルービ・マイ・ディアーズ
- 埼玉県立朝霞高等学校ジャズバンド部
取材協力:BIGBAND!編集部
「ジャズは、聴きたくても入場料が高すぎたり、なかなか足を運べない『敷居に高い音楽』になっていることが残念で、なんとか多くの人に聴いてもらえる場所をつくれないものかと思っていました。今回開催10年目を迎え、僕らがめざしてきたことはほぼ形になったといえます。東京からさいたま市への人の流れをつくり、賑わいができたことも大きな成果。今後さらに継続していけるよう、若い後継者が育ってくれることを願っています。またこのイベントの成功が県内の他の地域へも波及しています。在住する春日部市では野外ステージがつくられ、行政とともに新たな計画がなされています。これからもジャズの普及に尽力できたらこんな嬉しいことはありません」。